JOHN STEINBECK
( recherches autour du 7 rue du M.)
John Steinbeck est connu dans le monde entier pour ses oeuvres
littéraires. Ses récits, nouvelles et romans ont été
adaptés pour le cinéma, le théâtre et la télévision,
en plus d'être étudiées dans les collèges et
universités du monde entier. Toujours très actuelles, ses
oeuvres sont traduites et adaptées dans plusieurs langues.
Certains retiennent de Steinbeck sa grande fresque d'À l'Est
d'Eden, d'autres, la dimension théâtrale de Des Souris
et des Hommes. Mais la première oeuvre qui l'a fait connaître,
c'est Tortilla Flat, dans un style humoristique - ou plutôt
burlesque - qu'il n'a pas conservé. C'était en 1935 et l'Amérique
découvrait un grand auteur. Il a fallu attendre quelques années
et la fin d'une guerre pour que le monde accueille ce prodige.
Américain de naissance, Steinbeck possède des origines
à la fois Irlandaise et Allemande. Né en 1902, il
a vécu enfance et adolescence dans le nord de la Californie, plus
précisément dans la vallée de Salinas. Son oeuvre
littéraire est visiblement marquée par cette enfance et
adolescente et se déroule presque exclusivement dans cette région.
Il y a vécu avec des gens pour qui la vie n'était pas facile.
L'écriture de Steinbeck reflète justement cette dureté,
mais sait être également tendre et juste.
Steinbeck décrit avec justesse une société
et une époque en changement. La dimension sociale est toujours
présente dans ses oeuvres, mais elle s'avère particulièrement
marquante dans son récit Les Raisins de la Colère,
publié en 1939. Il obtient le Prix Pullitzer pour
cette oeuvre en 1940. Marqué très jeune par la dureté
du travail, il ne cessera de s'intéresser aux travailleurs et à
la condition ouvrière.
En 1962, Steinbeck obtient le Prix Nobel de Littérature.
Il meurt en 1968.
D'après Jacques Bertrand
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Histoire du chewing-gum
Son nom signifie "pâte à mâcher"
et est d'origine américaine.
En 1855, le général Antonio de Santa Anna, chassé
du Mexique par la révolution et exilé à New York,
eut l'idée de transporter dans ses bagages 250 kilogrammes de chicle,
gomme extraite du sapotillier, un arbre qui croît en abondance dans
les forêts du Yucatán, pour le vendre comme succédané
du caoutchouc et refaire ainsi sa fortune. Il mâchonnait comme ses
concitoyens de petites bandes de cette gomme et son collaborateur Thomas
Adams de Hoboken dans le New jersey fut chargé de négocier
le chicle.
Inventeur et photographe, Adams échoua dans ce commerce et lorsque
Santa Anna retourna au Mexique après l'amnistie, Adams conserva
le stock de chicle. On dit que voyant dans une pharmacie une petite fille
mâchant de la paraffine, il se souvint des habitudes de Santa Anna
et prit contact avec le pharmacien pour lui proposer sa gomme à
meilleur marché que la paraffine. Adams et son fils (Horacio) firent
donc de petites bandes de leur chicle que le pharmacien vendait 1 cent.
En 1866 Adams dépensa 55 dollars pour reconstituer son stock, louer
un terrain et un atelier et lancer sur le marché son "Adams
New York chewing-gum".
Ce fut le début de la fabrication industrielle. Horatio Adams mourut
en 1956 à l'âge de 102 ans. Mais d'autres pionniers avaient
cherché à améliorer le produit.
Ce fut William J.Whiter qui eut l'idée d'ajouter au chicle du sirop
de glucose aromatisé à la menthe et il vendit son chewing-gum
sous l'appellation "Yucatán". C'est Wrigley qui le premier
utilisa la publicité et, par des campagnes magistrales, fut l'artisan
de l'expansion de la consommation aux Etats-Unis, puis en Europe, où
les troupes débarquées en 1917 (puis en 1944) au cours de
la première (mais aussi deuxième) guerre mondiale firent
connaître ce produit.
( Extrait du site: http://perso.wanadoo.fr/alferic/chewing.htm)
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